摘要： 潛在市場與缺乏市場 數(shù)十年來，中國的衛(wèi)星通信市場上一直存在著一個奇怪的現(xiàn)象，所有人都認(rèn)為中國有著世界上最大規(guī)模的衛(wèi)星潛在市場。但另一方面講，這個所謂的潛在市場卻一直沒有成為現(xiàn)實。這其中的原因是什么呢？一方面，部分方針政策限制了民用通信衛(wèi)星市場的發(fā)展；另一方面，地面通信網(wǎng)絡(luò)的迅猛發(fā)展也使衛(wèi)星通信業(yè)界措手不及?？紤]到中國的具體國
潛在市場與缺乏市場
數(shù)十年來，中國的衛(wèi)星通信市場上一直存在著一個奇怪的現(xiàn)象，所有人都認(rèn)為中國有著世界上最大規(guī)模的衛(wèi)星潛在市場。但另一方面講，這個所謂的潛在市場卻一直沒有成為現(xiàn)實。這其中的原因是什么呢？一方面，部分方針政策限制了民用通信衛(wèi)星市場的發(fā)展；另一方面，地面通信網(wǎng)絡(luò)的迅猛發(fā)展也使衛(wèi)星通信業(yè)界措手不及。
考慮到中國的具體國情，大規(guī)模鋪設(shè)地面光纖網(wǎng)絡(luò)的成本要比西方國家低得多。而通信衛(wèi)星乃至衛(wèi)星通信地面應(yīng)用系統(tǒng)的成本卻比西方國家高很多。由于實際的市場潛力有限，衛(wèi)星通信應(yīng)用系統(tǒng)的研發(fā)投資一直上不去。在中國現(xiàn)代通信發(fā)展的潛力市場，我們看到了諸多優(yōu)秀民族企業(yè)的出現(xiàn)，比如中興和華為，但是卻沒有看到同樣的衛(wèi)星通信設(shè)備制造商出現(xiàn)。
在今天的中國，租用通信衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器的價格和國際市場基本一致，這對于剛剛踏進中等發(fā)達國家門檻的中國來說，是很難為消費者所接受的。因此，時至今日，衛(wèi)星通信的用戶仍然局限在大型企業(yè)、政府、軍隊等團體型用戶。雖然面臨預(yù)算問題，但一旦發(fā)生應(yīng)急救災(zāi)等情況，這些用戶是不在乎成本的。而作為國有通信企業(yè)的中國衛(wèi)星通信集團有限公司，在地震、泥石流、洪水等特殊災(zāi)害面前，也會無償?shù)叵蛘脩籼峁?。這種行為從國家和社會安全的角度來說當(dāng)然是必要的，但必須指出，這并不是市場行為。
上述情況的存在導(dǎo)致了中國衛(wèi)星通信數(shù)十年來一直圍繞著政府轉(zhuǎn)的現(xiàn)實，衛(wèi)星通信進入尋常百姓家聽起來成了一件天方夜譚般的事情。
Ka頻段帶來的變革
然而，Ka頻段的應(yīng)用給中國的衛(wèi)星通信迎來了新的局面，迎來了新的大發(fā)展的機會。Ka頻段的頻率資源豐富，這意味著轉(zhuǎn)發(fā)器的租金可以大幅度下降。最近一段時間，國內(nèi)外諸多企業(yè)對于Ka頻段的租金進行了分析對比。比較樂觀的結(jié)論認(rèn)為，Ka頻段的租金會下降到Ku頻段的二十分之一以下，比較保守的結(jié)論也認(rèn)為，Ka頻段的租金會下降到Ku頻段的五分之一或者十分之一,那怕僅僅下降到五分之一也是有利的。另外，伴隨著Ka帶來的豐富頻率資源，傳統(tǒng)的面向政府和企業(yè)按赫茲收費的方式也在向?qū)拵б苿油ㄐ琶嫦蛳M群體按流量收費的方式轉(zhuǎn)變。這些都意味著常見用戶的日常使用成本會降低到消費群體可以接受的水準(zhǔn)。這雖然依然不能與城市光纖網(wǎng)相提并論，但在稀路由應(yīng)用中已經(jīng)具有了極強的競爭力。
我們可以回顧一下，在實現(xiàn)《農(nóng)村通信普遍服務(wù)——村通工程實施方案》的過程中，關(guān)于運營商付出了巨大的努力，以巨大的代價鋪設(shè)地面線路，但最終還是依賴衛(wèi)星才解決了部分最困難地區(qū)的通電話問題。而當(dāng)時的人力成本現(xiàn)在不可同日而語。如果還要采用地面線路的辦法，把光纖鋪到每一個行政村乃至自然村，是不太現(xiàn)實的，也是沒有必要的。更為重要的是，農(nóng)村通信普遍服務(wù)是作為政治工程而存在的，寬帶工程則不可能作為政治工程而存在，必須是一個可以自我維持自我發(fā)展的體系。換言之，不可能要求國家花錢去養(yǎng)這樣一個系統(tǒng)。那么如何建設(shè)這樣一個系統(tǒng)，就必須考慮經(jīng)濟上的得失。
考慮到在當(dāng)今的人力成本下開挖溝槽埋設(shè)光纖的巨大費用，采購和發(fā)射一顆Ka頻段的大容量通信衛(wèi)星，費用并不會太高。而維護位于村落中的衛(wèi)星通信終端，要比維護埋設(shè)在遼闊無人區(qū)的光纖，容易得多也便宜得多。
動中通技術(shù)的出現(xiàn)，也為衛(wèi)星固定通信業(yè)務(wù)開辟了新的應(yīng)用領(lǐng)域。長期以來衛(wèi)星移動通信以終端價格高、使用費高而著稱。而且衛(wèi)星移動通信頻段資源極為有限，還面臨著與導(dǎo)航系統(tǒng)的爭奪。動中通技術(shù)出現(xiàn)并成熟以后，使衛(wèi)星固定通信頻段可以提供類似于移動通信的服務(wù)，甚至于還可以提供更高的帶寬。Ka頻段的衛(wèi)星通信天線尺寸較小，可以輕松安裝在車輛或者船舶上，甚至于航空器上，就用戶體驗而言，或許和海事衛(wèi)星沒有太明顯的區(qū)別?？紤]到Ka頻段的衛(wèi)星通信可以提供巨大的帶寬，用戶可以用它開展視頻音頻傳輸?shù)雀吡髁繕I(yè)務(wù)，可以實現(xiàn)高清視頻的實時傳輸。考慮到Ka頻段的單價比較低，汽車、火車、飛機、客輪可以用Ka頻段的動中通為乘客提供普遍寬帶通信服務(wù)，可以提供旅途中的視頻通信乃至各種類型的上網(wǎng)服務(wù)?？紤]到終端的尺寸和帶寬租用費用，這種服務(wù)在Ku頻段上都是很難普及的。而Ka頻段的普及應(yīng)用，將使這種前景成為現(xiàn)實。
近兩年，中國的海洋權(quán)益維護工作一直是新聞熱點。我們看到了政府的決心，釣魚島和南沙等等臨海的權(quán)益必將牢固地掌握在中國手中。如何開發(fā)利用這些來自之不易的海洋資源，如何實現(xiàn)長期持續(xù)有效的海洋權(quán)益保護，都需要有效的通信手段作為支持。而在茫茫的大海上，衛(wèi)星將是唯一的遠程通信手段。在這個領(lǐng)域，頻率資源豐富，貸款較為廉價，天線口徑較小的Ka頻段衛(wèi)星通信系統(tǒng)將顯示出壓倒性的優(yōu)勢。有關(guān)單位在調(diào)研中國移動通信衛(wèi)星市場需求的時候，曾對東南沿海的漁船進行過統(tǒng)計和調(diào)查，其中較為大型的漁船數(shù)量就達到數(shù)萬艘。這還是釣魚島及南沙海域漁業(yè)資源未能充分開發(fā)的情況下。近年來近海漁業(yè)資源日益枯竭，中國的漁民必然面臨著走向遠海的問題。能否為他們提供，廉價、有效、可靠的衛(wèi)星通訊手段，決定了這些漁民能不能開得出去，能不能安全回來。
與此同時，漁民在海上，也需要享受到寬帶通信服務(wù)，也希望能和家人保持持續(xù)、暢通而大帶寬的網(wǎng)絡(luò)通信，能自由地訪問漁政、氣象、海洋等部門的網(wǎng)站，獲取安全生產(chǎn)所需要的信息，考慮到衛(wèi)星移動通信頻率資源極為有限，通話費用較高，只能作為應(yīng)急通信手段而存在，也就是不出事的時候不打，平時根本用不起。目前看來，只有Ka頻段的動中通才能提供令人滿意的服務(wù)。在這方面，或許可以參考廣電部門正在開展的船船通工程，浙江、福建、廣東、海南等地已經(jīng)裝船數(shù)萬條，遠離陸地的漁民也能看到標(biāo)清的電視節(jié)目，創(chuàng)造了良好的社會效益。作為經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的廣東，已經(jīng)決定自籌資金為漁民安裝船船通終端。而作為具有雙向通信能力的動中通，應(yīng)當(dāng)能夠創(chuàng)造更高的社會經(jīng)濟效益。
國際性的趨勢
在衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達的美國和歐洲，Ka頻段業(yè)務(wù)的開展也帶來了產(chǎn)業(yè)的革命。美國衛(wèi)訊公司的VIASAT-1衛(wèi)星實現(xiàn)了140GBPS的超大容量。按照衛(wèi)星公司自己的說法，這一顆衛(wèi)星的通信能力就超過了北美上空所有其他衛(wèi)星的總和。我們可以從另外一個角度來理解Ka頻段衛(wèi)星通信的成本降低——即使衛(wèi)星本身的成本很高，但是這么多帶寬，用一枚火箭發(fā)射就可以送上天去，把發(fā)射的費用降低了一個數(shù)量級以上。而減少發(fā)射次數(shù)，所節(jié)省的并不僅僅是運載火箭本身的費用，還有可觀的保險費用，以及衛(wèi)星在發(fā)射場等待期間所消耗掉的壽命以及需要白白支付的銀行利息。也正是因為如此，美國和歐洲的衛(wèi)星運營商正在積極的轉(zhuǎn)向Ka頻段。甚至于長期經(jīng)營L頻段的國際移動衛(wèi)星組織，也決定在第五代衛(wèi)星上轉(zhuǎn)向Ka頻段。
新的豐收季
與C和Ku頻段不同的是，Ka頻段衛(wèi)星通信系統(tǒng)的設(shè)計更加注重天地一體，就是說運營商不能僅僅考慮購買衛(wèi)星并且發(fā)射升空，還要規(guī)劃并且設(shè)計用戶段。這就給衛(wèi)星通信終端制造商帶來了前期介入的必要性。實際上類似的模式在中國是有成功案例的，我們所熟悉的中星九號廣播衛(wèi)星系統(tǒng)，就采取了天地一體化的模式。從系統(tǒng)設(shè)計，衛(wèi)星采購，到地面終端選型和推廣，廣電管理部門都制定了統(tǒng)一的技術(shù)體系和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。從現(xiàn)有情況看雖然以中星九號為核心的戶戶通系統(tǒng)在市場經(jīng)營上有所爭議，但不可否認(rèn)這套模式達到了預(yù)期的效果。
我們高興地看到中國衛(wèi)星通信集團有限公司已經(jīng)規(guī)劃了Ka頻段通信衛(wèi)星，計劃在不久的將來發(fā)射。這將是中國衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)的新契機。在這個時刻，在Ka頻段技術(shù)方面有所成就、有所積累并且做好了準(zhǔn)備的企業(yè)，將迎來自己新的豐收季節(jié)。